Die älteste Nachricht über das Feuerlöschwesen stammt aus dem Jahre 1617 wo geschrieben steht: "Zu Martini besichtigten Bürgermeister und Richter (der Stadtrichter) die Feuerstätten (Brandmauern*)."

Eine Legende aus dem Jahre 1527 besagt: "Dass die ganze Stadt, bis auf 7 Wohnhäuser und die Martinskirche, abgebrannt sei." Zu dieser Zeit bestanden die Häuser meist aus Lehm und Reißiggewebe und Brandmauern gab es auch noch keine. Ein weiterer Stadtbrand brach in der Nacht vom 3. Dezember 1570 zwischen 10 und 11 Uhr in einer Scheune aus, bei dem 46 Wohnhäuser sowie mehrere Scheunen vernichtet wurden. Die Dacheindeckungen mit Stroh- bzw. Holzschindeln, sowie zwischenstehende Scheunen begünstigten die rasche Brandausbreitung. Alle Abwehrbemühungen der Bürger mit den wenig vorhandenen Löschgeräten waren vergeblich.

Eine weitere Feuersbrunst entstand 1638, bei welcher es hieß:
"Die fremden Völker, die in der Stadt lagen, halfen fleißig mit Löschen. Und weil Sie großen Fleiß getan...", gab ihnen der Rat 4 Tonnen Bier, welches der Schulze (Gemeindevorsteher) von Wickerstedt in den Ratskeller brachte. Sieben Jahre später war der Rat erst in der Lage das Bier zu bezahlen.

1668 wurde die 1. Feuerwehrspritze - Druckrohrspritze für 160 Taler (24,54 Euro) in Weimar gekauft. Die Spritze wurde "Kunst" genannt. Die Druckmannschaft bestand aus Rohrführern, welche Riemer und Schlosser waren und einem Spritzenmeister. Die jungen Leute kamen als "Feuerknechte" zur Mannschaft. Brach im Stadtgebiet ein Feuer aus, wurde mit den Glocken Sturm geläutet und der Türmer des Rathauses musste den Brand dem regierenden Bürgermeister melden. War der Brand auswärts, mussten Feuerläufer den Ort des Brandes auskundschaften. War er weniger als 3 Stunden von Apolda entfernt wurde angespannt und ausgefahren, egal ob bei Tag oder bei Nacht.

Neben den Brunnen der Stadt standen auf hölzernen Schleifen Kübel, auch Sturmfässer genannt. Sie waren aus Eichenholz und mussten im Sommerhalbjahr mit Wasser gefüllt sein, diese wurden gleich nach Ausbrechen des Feuers zur Brandstelle gebracht.
Die beiden Bäche der Stadt Apolda waren mit Schutzbrettern versehen, um das Wasser anzustauen. Zu dieser Zeit gab es noch 4 Teiche im Stadtgebiet, im Schlosshof, in der Teichgasse, auf dem Darrplatz (der Klausenteich) und auf dem Marktplatz (die Pfütze).
Der Feuerteich, etwa in der Mitte der westlichen Marktseite gelegen, war ein kleiner, nicht allzu tiefer Wasserbehälter, der von einem niedrigen Zaun umgeben war. Hohe Strafen hatte derjenige zu befürchten, der aus dem Feuerteich Wasser schöpfte. Denn wie schon der Name verrät, durfte das "kostbare Nass" nur bei Feuersbrünsten zu Löschzwecken entnommen werden. Die "Pfütze", so nannte der Volksmund den kleinen Wasserspeicher, wurde vom Überlauf des Brauhofbrunnens gespeist, während der Ablauf in den nahen Graben der Stadtmühle lief. Von hier aus flog bei Feuersbrünsten "der Eimer durch der Hände lange Kette".
Bei ausbrechendem Feuer ließ man das Wasser aus den fließenden Brunnen und aus dem Pumpbrunnen in die "gefährdeten Strahlen" laufen.
Dafür hingen an den Straßenecken Schutzbretter, und es war Pflicht einzelner Gewerke mit solchen Schutzbrettern das Wasser an der Brandstätte zu stauen, indem man mit den Brettern, Schutt und Düngen einen Querwall zog, um das angestaute Wasser den Löschgeräten zuzuführen. Nachdem die Spritzen gebraucht, gereinigt, ausgebessert und tüchtig mit Wurstfett eingeschmiert wurden brachte man sie in ein Spritzenhaus.

Zweimal jährlich wurden Handdruckspritzen ausprobiert, am 3. Pfingstfeiertag und im Herbst. Zeitgleich fanden auch Spritzübungen statt. Erwähnt werden muss noch, dass man mit diesen Feuerspritzen kein Wasser ansaugen konnte, es wurde durch eine Eimerkette der Spritze zugeführt.

1671 wurden die Hausbesitzer beauftragt, Löschgeräte wie Handspritzen, lederne Eimer, Haken und Leitern bereit zu halten.
Am 26. Juli des darauffolgenden Jahres brannten 80 Wohnhäuser, 102 Scheunen und Ställe nieder, der Brand brach bei Andreas Bitsch, dem Jüngeren aus.
Nur ein paar Monate später, am 6. Januar 1673, waren 43 Häuser, 26 Scheunen, 46 Ställe abgebrannt. Auch das mit Holzschindeln eingedeckte Rathaus wurde Opfer der Flammen, dabei war erst 1669 ein neuer Turm für die Uhr gebaut wurden. Das Feuer entstand in der Hofraite Ehrhardts.

So waren innerhalb eines halben Jahres insgesamt 123 Wohngebäude, 174 Scheunen und Ställe vernichtet wurden. Alle abgebrannten Gebäude wurden an der alten Stelle auf eigene Kosten wieder aufgebaut. Eine Feuerversicherung gab es noch nicht. Wer die Mittel für den Wiederaufbau nicht aufbringen konnte, erhielt vom Rat einen Brandbrief, und musste über Land ziehen um zu betteln. Das Rathaus war bereits nach einem Jahr wieder aufgebaut. Die Wiederherstellung der beiden Schulhäuser dauerte länger. Alle Bauarbeiten mussten als Frondienste durch die Stadtbürger geleistet werden.
Die damalige "Städtische Feuerrüstung" bestand aus Feuerleitern und Feuerhaken, welche an geeigneten Häusern waagerecht aufgehangen und durch ein schmales Dach vor Sonne und Regen geschützt werden mussten. Eine eiserne Kette mit Schloss hielt dieses zusammen und ein Nachbar erhielt den passenden Schlüssel. Jeder neue Bürger musste außer dem Bürgerrechtsgeld noch einen Gulden (0,15 Euro) entrichten und erhielt dafür vom Rate einen ledernen Feuereimer.

1676 wurde in Weimar die 2. kleinere Feuerspritze gekauft und 1688 wurden zwei weitere hölzerne Handspritzen angeschafft. Ab dem Jahr 1694 musste jeder Hausbesitzer täglich einen Kübel mit Wasser vor seinem Haus platzieren.

Die Verordnung von Herzog Wilhelm von Sachsen-Eisenach vom Jahr 1701 besagte, dass alle Holzschindeldächer beseitigt werden müssen. Alle hölzernen Feueressen (Schornsteine) sollten abgeschafft und keine neuen zugelassen werden und in jedem Haus müssen 1 oder 2 Handspritzen und 2 lederne Feuereimer vorhanden sein. Diese Feuerverordnung nahm Einfluss auf die Bauweise und verbesserte den vorbeugenden Feuerschutz wesentlich.
Jeder Bürger war verpflichtet, den in Not geratenen Nachbarn zu helfen. Löschhilfe, war allgemeine Bürgerpflicht.

Im 17. und 18. Jahrhundert wurden Meister und Gesellen der Handwerkerzünfte zum Löschdienst eingeteilt. Nur sie besaßen fachliche Voraussetzungen. Schlosser und Sattler wurden Rohrführer, Stricker und Wirker mussten Feuerspritzen herbeiführen und bedienen, Böttcher und Gärtner mussten Wasserfässer herbeischaffen, Maurer und Zimmerleute waren für das Einreißen brennender Gebäudeteile zuständig und die Fuhrleute mussten den Fuhrspanndienst gewährleisten. Die Leitung lag in den Händen des Bürgermeisters und der Ratsherren. Sie beauftragten den Stadtbaudirektor mit den Aufgaben.

1713 wurde eine grüne Feuerspritze für 181 Taler (27,76 Euro) gekauft. Die Regierung steuerte einen Betrag von 12 Talern (1,84 Euro) dazu. Die rote Feuerspritze kam nur auf dem Land zum Einsatz, die grüne demzufolge nur in der Stadt.

Eine "Mordbrennerbande" war vom 3. Januar bis Pfingsten 1713 unterwegs.
Im selben Jahre mussten bei Tage 8 und bei Nacht 12 Mann im Zollhaus auf dem Viehberge wegen Feuersorge wachen. Dafür, dass sich die Stadt- und Brandwache täglich bei Gerhard Rost, Dietrich Krause, Mor. Hammer und Andreas Eckard wärmte, erhielt jeder der Genannten aus der Stadtkasse 30 Groschen (0,05 Euro) für Holz. Die sogenannte "Mordbrennerbande" wiederholte ihr Treiben nach 20 Jahren im Jahre 1733. Aufgrund dessen entstand eine tägliche Stadt- und Brandwache. Diese Aufsichtspersonen wärmten sich in 4 Lokalen der Stadtgemeinde.

Am 24. Dezember 1742 sahen gläubige Fürsten die Feuersbrunst als Gott gewollte Strafe an. So weit reichte der Einfluss der Feuerordnung von Herzog Ernst August von Sachsen-Weimar:
Es mussten freitags bei abnehmendem Mond, mit frischer Tinte und neuen Federn, zwischen 11 und 12 Uhr nachts, Holzteller (von denen schon gegessen wurde) beschriftet werden. Diese musste der Schultheiß in Verwahrung nehmen und bei einem Feuer mit den Worten "In Namen Gottes" in dieses werfen. Sollte das Feuer aber weiter um sich greifen, so ist solches dreimal zu wiederholen, wodurch dann die Wut unfehlbar getilgt wird. Die Bürgermeister der Städte und die Dorfschulzen (Dorfgemeindevorsteher) sollten solche Teller in genügendem Maße in Verwahrung haben und bei entstehender Not gebrauchen. Bauern und Bürger sollten aber nichts davon erfahren.

1760 wurde bereits eine neue Feuerverordnung erlassen, die den damaligen Zeiten mehr Rechnung trug:

Diese Feuerordnung wurde für alle Städte und Dörfer im Weimarischen Lande verfasst. In drei Kapiteln werden die Brandverhütungsvorschriften vor, während und nach den Feuerbrünsten genaustens dargestellt.
Allein 52 Paragraphen sind es die zu beachten und befolgend sind. 21 Vorschriften sind im folgenden Abschnitt beschrieben.

Damit nun allen obrigen Punkten gehörig nachgelebet werde, soll alljährlich auf Walpurgis eine Feuerinspektion sein und alle Häuser, Feuerstädten, imgleichen die Ställe und übrigen Gebäude besichtigt, und dabei die bestehenden Mängel dem Amte oder Gerichten angezeigt werden. Sollten wieder Verhoffen ein oder andere Personen bei dieser Visitation sich ungebührlich bezeigen, oder der selben wiedersetzen, so sollen dieselben nachdrücklich und empfindlich bestrafet werden."

Am 18. und 19. Dezember 1777 war ein Feuer bei Meineck auf der Brücke, im Nebengebäude, ausgebrochen. Es brannten die Häuser der Gold-, Fleischer- und Brauhofgasse. Das Brandunglück war deshalb so groß, da vom Brauhof zum Bache kein Durchgang bestand. Die Goldgasse war eine schmale Sackgasse, die an der Stadtmauer endete. Mitten auf dem Brauhof stand ein Laufbrunnen mit einem großen Bottich. Das überfließende Wasser überzog die Schuhgasse im Winter mit einer dicken Eisschicht. Der entstandene Wassermangel und die heftigen Stürme erschwerten die Löscharbeiten. Binnen 6 Stunden war mehr als 1/3 der Stadt abgebrannt. Insgesamt wurden 356 Gebäude (108 Wohnhäuser, 29 Hinterhäuser, 47 Seitengebäude, 28 Scheunen, 105 Ställe, 29 Schuppen, 10 Färbereien nebst vielen Habseligkeiten) beschädigt. Der Verlust erstreckte sich damals auf ca. 2 Tonnen Gold. Neben den materiellen Schäden kam zum Glück kein Mensch ums Leben. Die Feuersbrunst entstand mit hoher Wahrscheinlichkeit durch Brandstiftung. Lediglich die Neue Gasse (Goldgasse) wurde nach dem Brand durchbrochen und erweitert.

Ein weiterer verheerender Brand entstand am 24. und 25. Juli 1779 nachts ein Uhr in der Scheune des Herrn von Henning zwischen seinem Haus Markt 7 und dem Topfmarkt. Die Häuser auf der Westseite und ein Teil der Nordseite des Marktes wurden vom Feuer erfasst und vernichtet. Danach griff das Feuer auf die Gebäude der Mönchsgasse, den mittleren Teil der Ritterstraße, der Bachstraße, der Karlstraße, der Sandgasse und den Darrplatz über. Erst in der heutigen Bernhardstraße konnte das Feuer unter Kontrolle gebracht werden.

Nach dem Bericht des Kammerrates Wiedeburg, den die Akademie Jena beim Eintreffen der Nachricht vom Brand nach Apolda schickte, traf er bei seiner Ankunft den Geheimen Legationsrat Goethe an, der bereits die notwendigen Anordnungen zur Dämmung des Feuers getroffen hatte. 85 Wohnhäuser, ohne ihre Nebengebäude waren gänzlich niedergebrannt, 15 Wohngebäude so stark beschädigt, dass auch sie wieder aufgebaut werden mussten. Außer den Stadtbürgern wurden auch die Landbewohner in bestimmter Reihenfolge aufgeboten, um den Brandschutt wegzuräumen.
Von dem Brandunglück waren nicht nur die wichtigsten Verlegergeschäfte von Hennicke, Schmidt und Günzel betroffen, auch die Wohnungen von 35 Fabrikanten mit allem Mobiliar hatte das Feuer in Asche gelegt. Damit waren viele Stadtbürger von den wirtschaftlichen Folgen betroffen.

Diese Brände der Jahre 1777 und 1779 waren für die Gestaltung der Stadt von größtem Einfluss. Das Müllersche und das Griesbachsche Haus mussten beim Wiederaufbau um 2 Ellen (1 Elle entspricht 0,50m) zurückgesetzt werden. Beim Neuaufbau der Gebäude wurden die Straßenanlagen günstiger gestaltet. So unter anderem die Verbreiterung des Marktes durch das Zurücksetzen der Häuser an der Ecke der Weimarischen Straße, die Erweiterung der Straße vom Marktplatz zum Topfmarkt, sowie die Anlegung der Johannisgasse. Kaufmann Chr. Müller musste einen Streifen seines Bauplatzes für 175 Taler (26,84 Euro) abtreten.

Nach den Brandunglücken gab es in der Stadt weitere Änderungen:

In den nächsten zwei Jahren gab es nur kleinere Vorfälle:
Der Brand des gesamten Schafstalles des Schlosses am 14. Juli 1780 und 1782 brannte das Gebäude des Seifensieders Müller am oberen Tore bei Quenzeln.

1783 erhielt die Stadt Apolda, als eine der Ersten im Herzogtum Sachsen-Weimar, eine Schlauchspritze. Im selbigen Jahr wurde vom Böttcher Tschirpe eine Krückenspritze (Kurbelspritze) angefertigt.

Nachts 11 Uhr am 20. September 1786 entstand auf dem Gänseplan ein Feuer und legte 6, bis in die Dachsparren gefüllte Scheunen in Schutt und Asche.

1816 wurde erstmals das Spritzenhaus auf dem Schulplatz erwähnt, in dem nun vorhandene Löschutensilien untergebracht werden konnten. Weitere Spritzenhäuser befanden sich auf dem Darrplatz und am Schlossberg. Im Jahr 1850 wurde das alte Spritzenhaus auf dem Lindenberg abgerissen. 1820 änderte sich das Aufgabengebiet der Feuerwehrmänner. Sie mussten sechsmal im Jahr die Essen der Wohnhäuser und einmal im Monat die Industrie-Essen reinigen.

Von der Stadtverwaltung Weimar wurde 1824 ein Wasserzubringer gekauft.

Durch die Entwicklung der Manufakturen und dem damit verbunden Niedergang der Zünfte konnte der Feuerlöschdienst oft nur mit Zwang durchgesetzt werden. Da halfen auch keine Löschprämien.

Im Jahr 1835 brannten wieder 4 Scheunen nieder. Und 1841 brach ein Feuer in der Malzdarre hinter dem "Töpfchen" aus. Danach folgte ein Brand durch Blitzschlag am 3. August 1845, betroffen waren 7 Scheunen in der Planstraße. Und im Jahr 1852 brannten die Scheunen in der Hermstedter Straße.

Am 7. Januar 1855 erfolgte die Öffentliche Bekanntmachung durch den Gemeindevorstand G. Franke:

"Nachdem zur diesjährigen trockenen Probe der hiesigen Feuerlöschgerätschaften der Termin auf Montag den 29. diesen Monats, anberaumt worden ist, so werden alle hiesigen Spritzenzubringer, Leiter- und Eimermannschaften, Bürger der Jahrgänge 1846 - 1854 hierdurch aufgefordert, sich bei Vermeidung von 10 Silbergroschen Einzelstrafe Behufs

gedachten Tags von Mittags 12 Uhr an mit ihren Armbinden, jedoch ohne Eimer auf den bekannten Sammelplätzen rechtzeitig einzufinden und der weiteren Befehle ihrer Vorgesetzten zu gewärtigen. Die Probe, auf dem Brauhof beginnend und beim Bürgerhause endigend, findet in der üblichen Reihenfolge statt. Die Feuerwehrleute aus dem Jahre 1846 werden gänzlich entlassen die Spritzen-, Leiter- und Zubringerleute aus dem Jahre 1851 aber gehen zu den Feuereimerdienst über."